Postal Museum – Fahr mit der Mail Rail

London Fans aufgepasst! In London gibt es seit einiger Zeit ein neues, absolut interessantes und so in seiner Art einzigartiges Erlebnis – das Postal Museum. Wer jetzt denkt “wie langweilig, ein Museum”, der irrt gewaltig. Das Postal Museum beherbergt ein altes Stück unterirdisches Schienennetzwerk, was der Öffentlichkeit erst mit Eröffnung des Museums zugänglich gemacht wurde.

Mail Rail is back in business

Für mehr als 75 Jahren war es eine wichtige Arterie in Großbritanniens Kommunikationsnetz, die man nicht sehen konnte. Ich spreche hier von dem unterirdischen Post-Schienennetzerk der Royal Mail. Die sogenannte Mail Rail war von 1927 bis 2003 eine eigene “Underground” für den Briefverkehr in London und ganz Großbritannien. Im 20. Jahrhundert bestand die Kommunikation überwiegend aus dem Briefverkehr. In Hochzeiten musste die Royal Mail mehr als 4 Millionen Briefe pro Tag (!) annehmen, verarbeiten und an die Richtigen Stellen lotsen. Was kaum jemand weiß: die Royal Mail verwendete hierfür ein sehr ausgeklügeltes Zug-System. Zwischen Paddington Station und Ost-London (nahe Brick Ln) verlief ein Schienen- und Tunnelsystem, durch welche die Royal Mail die unglaubliche Menge an Post (Briefe und Pakete) auf kleinen Zügen transportierte. Die Tunnel waren z.B. mit zentralen Bahnhöfen wie Liverpool Street verbunden, damit Post von hier oder ab hier weitergeleitet werden konnte.

Im Jahre 2003 wurde die Mail Rail eingestellt, da die Royal Mail mittlerweile auf moderne Art und Weise arbeitet. Ende letzten Jahres wurde sie dann im Rahmen der Eröffnung des Portal Museums für touristische Zwecke wieder geöffnet. Besucher des Museums können eine etwa 15-minütige Fahrt in einem der alten Postzüge machen. Dabei fährt man durch einen Teil der alten Tunnelanlagen und bekommt einen Eindruck davon, wie das Arbeiten hier früher gewesen sein muss. Mit tollen Interaktiven Teilen wird einem zudem viel über die Geschichte und über die Menschen, die hier unten gearbeitet haben, erzählt. Es warten bei der Fahrt auch noch ein, zwei Überraschungen auf einen – aber das bleibt natürlich geheim.

Viele Ausstellungsstücke, Fotos und interaktive Elemente

Das Postal Museum ist dabei in zwei Gebäude aufgeteilt. In dem einen Gebäude befindet sich die Royal Mail und sehr viele größere Ausstellungsstücke wie alte, pneumatische Postwagen oder das sehr interessante “Fangnetz”, welches früher bei Zügen zum Einsatz kamen. Interessant fand ich vor allem auch die zahlreichen Gegenstände, die die Mitarbeiter nach der Schließung hier unten gelassen haben. Das verleiht dem ganzen irgendwie einen gewissen Spirit. Weiterer dicker Pluspunkt: ehemalige Mitarbeiter der Royal Mail, die mittlerweile im Ruhestand sind, laufen teilweise durch das Museum und beantworten alle Fragen, die einem so auf der Zunge brennen. Sowas ist unbezahlbar und absolut spannend! In dem anderen Gebäude befinden sich weitere Ausstellungsstücke, die sich mehr um das generelle Postwesen drehen – z.B. Postkutschen, Postmotorräder oder Rohrpost. Aktuell befindet sich eine Ausstellung im Museum, die sich mit versunkenen, vergessenen Briefen, die vor kurzem aus einem Schiffswrack geborgen wurden, beschäftigt. Hier erlebt man beim Lesen pure Emotionen und kann dabei sein Kopfkino anschalten. Das fand ich echt gut gemacht!

Sonstiges: Neben den genannten Punkten bietet das Museum noch 2 Shops, ein Cafe sowie eine Kinderbetreuung. Schließfächer sind ebenfalls vorhanden. Weitere Infos auf der Website.

Eintritt in das Museum

Das Museum hat folgende Eintrittspreise (mit Fahrt mit der Rail Mail):

Erwachsene – £17.05 (ab 16)
Kinder – £10.45 (Kinder unter 1 Jahr kostenlos)
Rentner, Studenten – £15.40
Behinderte Person mit Begleitung – £17.05
Behindertes Kind mit Begleitung – £10.45

Übrigens: Besucher erhalten einen Time-Slot für Ihre Zugfahrt mit der Rail Mail. Dies gilt wirklich nur für die Zugfahrt, den Rest des Museums kann man zeitlich beliebig gestalten!

Wie komme ich hier hin?

Das Museum befindet sich hier: The Postal Museum, 15-20 Phoenix Place, London, WC1X 0DL
Das ist im Londoner Bezirk Clerkenwell, ziemlich zentral gelegen. Die dichtesten Underground Stationen sind King’s Cross oder Russel Square. Von den Stationen aus sind es ca. 10 Minuten Fussweg. Alternativ halten auch die Busse der Linien 17, 45 und 46 in unmittelbarer Nähe.